Halloween

Nocą 31 października obchodzimy Halloween, wesołe święto ku czci zmarłych. Jest to święto o pogańskich korzeniach wywodzące się z celtyckiego festiwalu zwanego Samhain, co oznacza „koniec lata”. W ramach obrzędów pod koniec października obchodzono wielką ceremonię, aby uczcić koniec żniw i pożegnać się z Lugiem, bogiem słońca. Rok celtycki kończy się 31 października, a charakterystyczną cechą jesieni są spadające liście, co dla Celtów symbolizowało śmierć i początek nowego życia. Tradycja ta była przekazywana z pokolenia na pokolenie na terenach zamieszkiwanych przez Celtów: Irlandii, Anglii, Szkocji i Francji.

Wraz z rozpowszechnieniem się katolicyzmu święto zostało schrystianizowane jako Wigilia Wszystkich Świętych. W języku angielskim jego nazwa brzmiała „All Hallows’ Eve” i stąd wywodzi się słowo „Halloween”. W 1840 roku święto to dotarło do Stanów Zjednoczonych  i Kanady za sprawą irlandzkich imigrantów, którzy kontynuowali tam swoje zwyczaje. Z tego powodu w krajach anglosaskich lub z celtyckim dziedzictwem kulturowym noc 31 października jest świętem dla upamiętnienia zmarłych przodków zgodnie z pradawnymi zwyczajami.

Na przestrzeni lat Halloween zyskało popularność na całym świecie, a szczególnie w Stanach Zjednoczonych. Z Halloween wiąże się wiele ciekawostek, z których wywodzą się dzisiejsze tradycje. Na przykład dla upamiętnienia starej legendy dynie stały się symbolem odpędzającym diabła. Właśnie dlatego w obecnych czasach w noc 31 października domy są dekorowane rzeźbionymi dyniami.

Ponadto Celtowie wierzyli, że w Samhain duchy powracały do świata żywych. Z tego wynikał zwyczaj pozostawiania jedzenia i słodyczy na zewnątrz domu jako ofiary. Zapalono też świece, aby pomóc duszom zmarłych odnaleźć drogę ku światłu.Dzisiaj zarówno dzieci, jak i dorośli wychodzą na halloweenowe imprezy przebrani za duchy i wiedźmy, reprezentując w ten sposób krążące po ulicach dusze, o których mówią celtyckie wierzenia. Dzieci proszą o cukierki na ulicy i dzwonią do drzwi domów z pytaniem: „Cukierek albo psikus?”.